Al contrario di quanto si possa pensare, nonostante il capello possieda una struttura molto sottile, è composto da diversi strati di tessuto formato da numerose sostanze.
La più abbondante è la cheratina, presente tra il 65% e il 96% della composizione totale della chioma, e ha il compito di formare la struttura portante del capello, ma essa lascia spazio anche a:
- melanina,
- lipidi e
- minerali (più precisamente oligoelementi).
Vediamoli più nel dettaglio.
Pigmentazione capelli: la melanina
La melanina è un pigmento fondamentale per il colore dei capelli e della pelle: viene sintetizzata dai melanociti, che la utilizzano per ‘tingere‘ i capelli nell’ultima parte della loro formazione. Essa si trova sotto forma di granuli all’interno dei peli, ed esiste di due tipi:
- l’eumelanina (di tonalità tra il marrone e il nero) e
- la feomelanina (rossa).
La prima determina il colore dei capelli scuri, mentre la seconda si trova in concentrazioni diverse nei capelli rossi e biondi. Non è mai presente un solo tipo di melanina: il colore finale è dato dalle singole concentrazioni di eumelanina e feomelanina.
Altri componenti dei capelli
I lipidi presenti sul cuoio capelluto e sulla cute sono per il 75% derivanti dal sebo (quindi prodotti da ghiandole sebacee) e per il 25% derivanti dall’epidermide.
Il sebo è utile a lubrificare e proteggere il cuoio capelluto, e ne determina anche alcune caratteristiche a noi ben note: una carenza di sebo porta ad un problema di secchezza, mentre un suo eccesso provoca l’insorgere di disturbi quali una cute e dei capelli particolarmente grassi, e quindi difficili da tenere puliti.
I minerali, più precisamente gli oligoelementi, presenti nel capello, si trovano in diverse quantità a seconda del tipo di capello. In particolare:
- nei capelli rossi c’è una maggioranza di ferro rispetto a quelli neri o biondi,
- il piombo è presente in abbondanza nelle chiome castane,
- il magnesio in quelle nere,
- lo zinco è invece fondamentale per la salute delle cellule germinative, ovvero quelle che daranno origine al capello (quando c’è una carenza di zinco, infatti, la crescita delle ciocche rallenta),
- il rame, invece, è fondamentale per la creazione della melanina.
Una carenza generale di oligoelementi, infine, provoca una diminuzione delle quantità di cheratina prodotte, il che rende i capelli più fragili e sottili.
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